Кандидатура Ромпея незадолго до голосования была официально выдвинута Швецией, которая сейчас председательствует в ЕС. Ранее кандидатами на эту должность в числе прочих считались экс–президент Латвии Вайра Вике–Фрейберга и бывший премьер–министр Великобритании Тони Блэр, однако их так и не выдвинули. Кандидатуру Блэра активно лоббировал нынешний британский премьер Гордон Браун, но, как отмечает Sky News, незадолго до голосования Даунинг–стрит отказался от этих планов, сочтя рейтинг бывшего премьера недостаточно высоким.

Премьер–министру Бельгии Херману ван Ромпею 62 года. Его главным достижением считают то, что ему удалось снизить накал противоречий между двумя главными общинами страны в центре Европы, фламандцами и валлонами. Из–за конфликта между ними самая молодая страна Западной Европы находилась на грани распада. Несколько лет назад крупная железнодорожная катастрофа произошла из–за того, что машинисты поездов, которые неслись навстречу друг другу, просто не поняли друг друга: валлон не говорил на голландском языке, а фламандец – по–французски.

Сам ван Ромпей, как нетрудно догадаться по звучанию его фамилии, принадлежит к более экономически развитой фламандской общине, говорящей на голландском языке. На посту премьер–министра Бельгии ван Ромпей проработал менее года; он был приведен к присяге 30 декабря 2008 года.

Ежемесячная зарплата первого президента Евросоюза без учета представительских расходов составит 24 тыс. евро за вычетом налогов.

Как сообщает РИА “Новости”, президенту, который избирается лидерами ЕС на два с половиной года, положен офис с 20 сотрудниками и шофер. Зарплата будет идентичная доходам еврокомиссара Мануэля Баррозу – 20 тыс. евро в месяц, плюс дотация на жилье и 607 евро – на развлечения.

Кроме того, на саммите был избран глава дипломатического ведомства Евросоюза: ею стала британка, еврокомиссар по вопросам торговли Кэтрин Эштон. Ее кандидатура также была выдвинута Швецией.

Кэтрин Эштон, которой сейчас 53 года, закончила Лондонский университет по специальности «экономика», занимала ряд общественных постов по вопросам занятости и воспитания детей.

В 1999 году ей был пожалован пожизненный титул баронессы и место в Палате лордов британского парламента. В течение почти десяти лет она работала в лейбористском правительстве Великобритании – в министерствах образования, конституционных дел и юстиции.

В 2006 году она была названа «Политиком года» в Великобритании. В 2007 году, после прихода к власти премьер–министра Гордона Брауна, она была назначена лидером лейбористской фракции в Палате лордов. С октября 2008 года баронесса Эштон сменила в Брюсселе вызванного для работы в правительство в Лондоне еврокомиссара по торговле Питера Манделсона.

Кэтрин Эштон замужем за журналистом и президентом компании опросов общественного мнения YouGov Питером Келлнером.